In generale per audit si intende una valutazione che serve a stabilire se dei criteri prefissati siano stati rispettati. In un’impresa l’audit può riguardare diversi ambiti, ad esempio la qualità, la sostenibilità o la gestione aziendale; può essere interno o, se fatto da terzi, esterno. Anche i bilanci e le scritture contabili possono essere sottoposte ad audit (audit contabile o economico-finanziario), per verificare la correttezza dei principi contabili applicati.

In Italia alcune aziende, come le società quotate in borsa e le società di gestione dei fondi comuni di investimento, sono obbligate per legge a fare la certificazione di bilancio (o meglio la certificazione della revisione di bilancio) e, in questi casi, l’audit viene svolto da terze parti qualificate: i revisori legali.