Un fondo comune di investimento è una forma di investimento collettivo in cui gli investitori sono titolari di un certo numero di quote. Per fondo comune di investimento si intende anche lo stesso patrimonio, l’insieme dei risparmi degli investitori, che viene gestito unitariamente dalla società di gestione, che può essere una SGR (società di gestione del risparmio) oppure una SICAV o SICAF (società di investimento a capitale variabile/fisso). In base alle loro caratteristiche i fondi comuni si possono classificare in più modi: ad esempio fondi mobiliari o immobiliari, fondi aperti o chiusi, fondi armonizzati o non armonizzati. I fondi di investimento mobiliare sono definiti azionari, bilanciati o obbligazionari in base alla prevalenza dei titoli in cui investono. I fondi comuni di investimento possono essere specializzati in specifici settori economici, stati, aree geografiche etc. Esistono anche fondi comuni riservati a investitori qualificati (come i fondi pensione), mentre i fondi comuni speculativi possono derogare ai divieti e alle norme prudenziali che valgono per gli altri fondi.