In finanza lo spread è, in generale, una differenza: tra prezzi, rendimenti o tassi di interesse di due titoli, ad esempio tra due azioni , obbligazioni  o titoli di stato con uguali caratteristiche (scadenza, tipo di tasso di interesse  etc.). In Italia lo spread per antonomasia è la differenza di rendimento tra un titolo di stato italiano (BTP, buono del tesoro poliennale) con scadenza decennale e un titolo emesso dalla Germania (Bund con la stessa scadenza), considerata come stato di riferimento per affidabilità. In pratica è un indicatore di come gli investitori percepiscono la rischiosità dell’investimento in titoli pubblici italiani e l’affidabilità del nostro paese.