Plafond in francese significa soffitto, in senso più ampio si usa per intendere tetto, limite massimo, massimale. È un termine comune a molti ambiti, compreso quello economico-finanziario: si può stabilire un plafond per prezzi, redditi, produzioni, agevolazioni etc. In particolare nel linguaggio bancario il plafond è il limite massimo utilizzabile per una somma messa a disposizione. È il caso della carta di credito, per la quale il plafond è l’importo massimo che la banca anticipa al titolare della carta per fare pagamenti e prelievi: è definito dal contratto della carta e dipende dal merito creditizio del titolare. Sono plafond anche i limiti operativi giornalieri e/o mensili che la carta può avere per le diverse operazioni (pagamenti tramite POS e online, prelievi di contanti), sempre definiti dal contratto. Anche carte di debito e carte prepagate hanno dei plafond giornalieri e/o mensili prestabiliti per pagamenti e prelievi o, in alternativa, un plafond complessivo.