Il leasing (noleggio in inglese) è un contratto di locazione con cui un bene viene messo a disposizione di un soggetto (utilizzatore, di solito un’azienda o un lavoratore autonomo), che può utilizzarlo per un tempo stabilito pagando in cambio un canone periodico. I beni presi in leasing possono essere automezzi, macchinari, attrezzature per ufficio, immobili etc. Si distingue tra:

• Leasing operativo: lo stesso produttore/costruttore dà in locazione il bene all’utilizzatore.
• Leasing finanziario (o locazione finanziaria): la banca o una società di leasing acquista il bene per darlo in locazione all’utilizzatore.

Nel leasing finanziario, alla scadenza, l’utilizzatore può decidere se restituire il bene o se riscattarlo, pagando la differenza tra quanto ha già versato con il canone e il prezzo prestabilito, diventandone così proprietario (opzione di riscatto). Per le imprese il leasing è un’alternativa ai finanziamenti (come prestiti, mutui ipotecari e mutui chirografari) per acquisire beni costosi. Rispetto all’acquisto diretto, con il leasing frazionano il versamento dell’IVA e beneficiano di un ammortamento più breve rispetto a quello ordinario, inoltre possono sfruttare diverse misure di finanza agevolata (compresa la garanzia pubblica).