IRS è l’acronimo di interest rate swap, in italiano swap di tassi d’interesse, un tipo di strumento finanziario derivato. Lo swap è un contratto di scambio tra due parti, che a scadenze stabilite scambiano dei pagamenti sulla base di un certo sottostante, che fa da riferimento.

Nel caso degli IRS le parti si scambiano pagamenti calcolati su una determinata somma di denaro (capitale nozionale), a cui vengono applicati differenti tassi d’intesse, per esempio un tasso fisso e l’altro variabile. Alle scadenze stabilite quindi una parte paga e l’altra riceve la differenza calcolata applicando al capitale nozionale i due tassi.

Gli IRS sono tra gli swap più diffusi e possono servire a gestire il rischio di tasso d’interesse, cioè il rischio di perdite dovute alla fluttuazione dei tassi.