L’interesse composto è il regime, cioè la modalità di calcolo degli interessi, secondo cui gli interessi prodotti in un certo periodo (di solito un anno) vengono capitalizzati. Gli interessi maturati vengono cioè sommati al capitale iniziale aumentandolo, e da quel momento producono a loro volta interessi. Si contrappone al regime di interesse semplice, con cui il capitale su cui maturano gli interessi resta invariato, cioè è sempre il capitale iniziale. Con l’interesse semplice il capitale finale (montante) cresce in modo lineare rispetto al tempo, dando ogni anno un rendimento costante. Con l’interesse composto invece cresce in modo esponenziale, perché l’importo su cui si calcolano gli interessi aumenta anno dopo anno, quindi nel lungo periodo il rendimento è maggiore. L’interesse composto è collegato al fenomeno dell’anatocismo.